¿NO HABÍA UNA FORMA MEJOR DE PROHIBIR LA MARIHUANA QUE PROHIBIENDO EL CÁÑAMO COMERCIAL?

El papel de pulpa química fue inventado por Dupont Chemicals, formando parte de un negocio multimillonario con un una compañía maderera y una cadena de periódicos cuyo propietario era William Randolph Hearst. Este negocio proporcionaría a Hearst una fuente de papel muy barato, y llegó a ser conocido como el magnate de la "prensa amarilla" (así llamada porque el nuevo papel se volvía amarillo al envejecer). Hearst sabía que podía acabar con otros competidores con esta ventaja. El papel de cáñamo amenazaba con arruinar su plan. Tenía que ser frenado, y el impuesto sobre la marihuana de 1937 fue la forma de hacerlo. Como una ley sobre drogas, el impuesto no era realmente un gran paso-- realmente no lograba nada, y muchos historiadores se han preguntado por qué se produjo. Los grandes intereses económicos sacaron partido del clima político de racismo y de la retórica anti-droga para cerrar el mercado de los productos de cáñamo, y así, amigo mío, fue como el cáñamo fue ilegalizado.

Para los años 30, este negocio supuso una transacción enorme; incluía a otras compañías madereras y unos cuantos ferrocarriles. El negocio de Dupont estaba enteramente respaldado por un banquero llamado Andrew Mellon, que nombró a su pariente, Harry Anslinger, al frente del FBNDD en 1931. El procedimiento por el cual fue aprobado el impuesto fue poco ortodoxo, y nadie que puiese haber hecho objeciones fue puesto al corriente del proyecto de ley. La Asociación Médica americana tuvo conocimiento del proyecto sólo dos días antes de las alegaciones, y envió un representante para presentar objeciones a la prohibición del uso de las medicinas del cannabis. Un vendedor de semillas de cáñamo para pájaros también se enteró y protestó. Sin embargo, el proyecto de ley fue aprobado, parcialmente gracias al testimonio de Harry J. Anslinger.

La mayoría de los americanos desconocían que el cáñamo de cannabis y la marihuana eran la misma cosa. Nadie asociaría la malvada mala hierba mejicana con el material con el que ataban sus zapatos. Además, era la época en la que las fibras sintéticas eran la última moda -- ya nadie estaba interesado en las fibras vegetales. La palabra "cáñamo" era también utilizada para referirse a otras fibras naturales, como el yute.

La ignorancia acerca del cáñamo continúa hoy en día, pero incluso infunde más miedo. Durante los años 70 (Reefer Madness II) toda mención de la palabra "cáñamo" fue eliminada de los libros de texto de las escuelas superiores de Estados Unidos. Cuando Jack Herer, el más famoso de los activista del cáñamo, preguntó a un conservador del Smithsonian Museum por qué esta palabra había sido retirada de todo lo que tenían en exposición, la respuesta fue pasmante: "los niños no necesitan saber nada acerca del cáñamo nunca mas. Les confunde". Jack Herer continuó hasta destapar un vídeo que el gobierno no quería admitir que existía. El vídeo "Cáñamo para la victoria" detalla cómo el gobierno de Estados Unidos se saltó el impuesto del cáñamo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando necesitaban cáñamo para la guerra, y llevaron a cabo un enorme proyecto de cultivo de cáñamo en Kentucky y California.